Чемпионат Европы-2008 г. Рига 12 июня День второй  

На второй день начиналось самое главное. Отборочные игры в разрядах: ветеранском, женском и юниорском. Во всех были представители Петербурга. Главная надежда всей России была связана с успехом девушек. В остальных разрядах медали ожидались, но какого достоинства?..
Участников на этом Чемпионате Европы в Риге собралось намного больше, и главное – лучше, чем на прошлом в словацкой Скалице. 13 из 15 первых игроков Мирового рейтинга во главе с чемпионами Мира и Европы: Ронни Нуттуненом, Хансом Остерманом и Алексеем Захаровым. Только Алексия Белавина, носящая оба титула одновременно, не смогла приехать. Но в России нашлась достойная замена в лице юной петербурженки Марии Ялбачевой. По уровню игры Маша уже выросла в зрелого мастера, но всё равно она пока остаётся 14-летней девушкой, поэтому были опасения за её эмоциональное состояние. Тем более играть под таким грузом ответственности. Но Маша справилась с поставленной задачей на все 100! Для начала она прошла квалификацию, потеряв всего 3 очка, и уверенно заняв 1-е место. Наши другие девушки - Мария Милорадова и Елена Никитина – выступили по-разному. Опытная Мария, для которой этот чемпионат был уже не первым на таком высоком уровне, с задачей выхода в плэй-офф также справилась, и так удачно, чтобы не попасть на тёзку раньше финала. А вот дебютное волнение помешало Елене выступить получше - она остановилась на пороге восьмёрки плэй-офф. Потом девушки провели свой командный турнир, где основную конкуренцию нашей сборной составили финские девушки. Хотя и хозяйки чемпионата выставили многочисленную компанию юных созданий. Так что в Латвии растёт не только большое пополнение в ряду юношей, но и девушек. Раз уж латышки не выставили опытную Гундегу Паке, то значит – остальные не хуже. Пришлось поволноваться в скоротечном групповом турнире, но, к счастью, он влиял только на расположение команд в плэй-офф. Дальше надо было снова обыгрывать латышек, и брать реванш у финок в финале. И наши девушки сделали это! Елена Никитина уже освоилась, руки приобрели знакомую мощь, и соперницы дрогнули. Две победы в финальной серии на счету Елены. Две Маши также превзошли своих соперниц, и первое золото в копилке российской сборной! После этого девушки доигрывали ещё и личное первенство. И здесь снова золото отправилось в нашу сторону, благодаря стараниям Марии Ялбачевой. Жаль, что не получился чисто российский финал. Минерва Мартискайнен – лидер финской сборной – выбила в полуфинале Милорадову 4:3. А ведь поначалу вела 2 партии, и казалось, что легко пройдёт в финал. Но Мария сравняла счёт и вышла даже вперёд 3:2. Мартискайнен же наладила свои выходы центральным нападающим, которые у неё поставлены на лучшем уровне в Мире! Ну, может быть, Алексия Белавина сравниться с ней в этом элементе. Милорадова не смогла с ними справиться, что вызвало у болельщиков российской сборной тревожные опасения перед финалом. Но только не у Ялбачевой. 4:0 убедительная победа Маши. Причём в первых трёх матчах Минерва забила всего 2 шайбы! В 4-м поединке финка пошла в последний бой, и к концу поединка Маше удалось только сравнять счёт. Все уже приготовились к овер-тайму, но Маша решила не откладывать дело в долгий ящик, и успела в основное время поставить жирный восклицательный знак в этом противостоянии! 4:0. СуперМария. Мария Милорадова также выиграла свой матч у юной латышки Байбы Озолины, и обе медали – золотая и бронзовая - пополнили нашу копилку.
 

И в юниорах, и в ветеранах Россия также надеялась на золото. Лидеры в этих категориях среди россиян Александр Милорадов и Дмитрий Петров вышли в финал, но одолеть супермастеров - финна Ахти Лампи и чеха Павела Плешака – не смогли. Две серебряные медали в общий зачёт. К ним же прибавилась и бронза у ветеранов, где в традиционном матче за 3-е место сошлись два друга – два Александра – Косырев и Зайцев. Победил Кокос. Но какие же перепады происходят с игроками за эти 3 соревновательных дня. То взлёты, то падения. Зайцев уже совершил маленький подвиг, всухую «вынеся» в четвертьфинале опытнейшего финского мастера Кокко. Но партнёры по российской сборной Петров и Косырев хорошо знакомы с манерой игры Александра, и удивить их он не сумел. Зато на следующий день выдал отличный результат, выйдя в плэй-офф главного открытого турнира! Были свои «американские горки» и у Скоробогатова. Ну никак не шла игра в ветеранской квалификации. Сплошные ничьи, когда упускалось преимущество в 2-3 шайбы! А это значит – половина потерянных очков. С трудом Виталию удалось пробиться в Вышку. Но ведь там результаты матчей с соперниками из своей группы сохранялись. У Виталия насчитывалось всего 3 очка, и старт с последнего места. Можно было ставить крест, и возвращаться домой с позором. Игры в Вышке с лучшими игроками параллельной группы также начались с ничьей. И опять с не самым сложным соперником. Где же ещё набирать очки? Неужели с чемпионом Мира Плешаком? Появившийся на турнире Тренер, решил взбодрить приунывшего дебютанта. Взбодрил. Бедный чемпион был порван в клочья. 7:2! На таком же настрое был пройден крепкий финн Ескилайнен. 6:0. На последней секунде был забит решающий «велодром» в ворота Павловскиса, горевшего желанием отыграться за поражения в командном разряде. 3:2. Менее значительные персонажи также оказались биты, и к жалким трём очкам прибавились 12, а с ними и пропуск в плэй-офф! Теперь уже можно было подосадовать, что не удалось попасть на Плешака. Далеко не факт, что чемпион Мира дал бы возможность ещё раз так поглумиться над ним, но уж лучше с ним, чем со знакомым Петровым. Но если у Дмитрия были ещё в планах успешные турниры в основном и командном разряде, то для Виталия поход за медалями на этом и заканчивался. И он взялся тогда за Петрова. 6:2 в первом матче серии. Опытнейший соперник размялся, и пошёл в контрнаступление. Два разгрома ставят всё на свои места? Не тут-то было. Предстартовые волнения уже позади, к узким наконечникам штырей и скользким площадкам уже привыкли. Значит – надо играть и показывать всё своё мастерство. В 4-м матче Виталий ведёт 6:5, но на последних секундах Дмитрий счёт сравнивает, и выигрывает в овер-тайме. Следующий матч. Снова требуется дополнительное время. 5:5. И тут Скоробогатов выполняет то, что соперник от него явно не ожидал - выход центром! 6:5. Борьба в 6-м матче, и Петров осторожно доводит дело до победы. 5:4.  
В юниорах Россию представляли Александр Милорадов (Москва), Алексей Шикерин (Нижний Новгород) и питерец Антон Легков. Милорадов со своей задачей справился, выйдя в финал. Одолеть финна Ахти Лампи было делом нереальным. Алёша встретился в плэй-офф с ровесником из Украины Женей Левданским. Но юный киевлянин является уже чемпионом Украины среди взрослых! Тем не менее, потребовалось все 7 матчей, чтобы выявить победителя. Левданский сломил-таки сопротивление Шикерина, и не пустил его дальше. Но и сам потом не смог справиться с Милорадовым. Третий представитель – Антон Легков – выступил ниже своего уровня, не выйдя в плэй-офф.

После соревнований в разрядах стартовали и основной турнир, собравший почти всех ведущих игроков своих стран. Исключением, к сожалению, является Украина. Наиболее прогрессирующая страна за последние пару лет, осталась без ряда ведущих игроков из Одессы. В итоге в Высшую лигу пробились только двое киевлян: опытнейший Дмитрий Кудрицкий и его ученик – Женя Левданский. Остальные украинские лидеры ограничились Первой лигой. Ну а россияне почти в полном составе шагнули в высший дивизион, запнулся только Скоробогатов, в последнем туре выбыв из заветной восьмёрки. Зато Алексей Титов продемонстрировал фантастический результат, заняв в своей отборочной группе 1-е место!
После отбора в основном разряде состоялись игры в группах командного чемпионата. Россия ставила перед собой задачу выиграть это первенство. Безусловно, пригодился бы техничный Янис Галузо и эмоциональный Алексей Рымаренко. Но и те, кто были в основном составе, вполне могли добиться нужного результата, что и продемонстрировали матчи в группе: 1-е место и повержены финны! Будущие чемпионы Европы! Но это будет на следующий день, а пока российская сборная уверенно прошла групповой этап, позволив себе поэкспериментировать с составом, выставив в матче с немцами Марию Ялбачеву. Так состоялся дебют в рядах основной российской сборной первой девушки. И Мария не подвела. Все соперники были повержены! На следующий день Ялбачева сыграет и против Эстонии, и опять покажет 100%-ный результат. Так, глядишь, со временем и к более ответственным матчам допустят Марию. Маша стала полноценным членом коллектива. А уж как она болела за нашу сборную, где сама не играла. Так кричала, что голос потеряла.
В воскресенье должны были состояться решающие баталии…